A lo largo de este artículo vamos a hablar sobre la tricotilomanía y vamos a familiarizarnos con este trastorno de control de impulso. Quizás nunca lo habías escuchado, pero es un trastorno que afecta al 4% de la población. Si sientes curiosidad por saber de qué se trata, o bien lo conoces y quieres saber más sobre ello, te invito a acompañarme en su definición, causas, consecuencias y tratamiento.
En este artículo hablamos de:
¿Qué es la tricotilomanía?
La tricotilomanía es un trastorno ubicado dentro de los trastornos de control de impulsos que no están clasificados en otros apartados en los manuales diagnósticos. Se trata de arrancar cabello a causa de una tensión, que lleva a la persona a hacerlo de forma impulsiva. En ocasiones, la persona con tricotilomanía ni siquiera es plenamente consciente de estar realizando la acción.
El vello puede ser arrancado de diversas zonas como el cuero cabelludo, pestañas o cejas. Además, puede estar seguido o no de otras acciones compulsivas como chuparlo, arrancar la raíz o incluso comerlo. Este arrancamiento puede provocar según su frecuencia zonas con despoblación de cabello o incluso zonas sin pelo.
En cuanto a su prevalencia, suele darse en mayor frecuencia en mujeres. No obstante, por las emociones y conductas que acompañan a este trastorno es posible que no sepas de nadie que lo sufre. Incluso se han registrados casos entre personas reconocidas que han querido hablar de ello. En varias ocasiones, la modelo Sara Sampaio ha aportado en el conocimiento de este trastorno contando su experiencia personal con la tricotilomanía.
Causas de la tricotilomanía
Existen algunas dudas entre profesionales sobre las causas concretas que producen el desencadenamiento de la tricotilomanía. De forma general, este trastorno suele estar acompañado de una falta de herramientas para la gestión emocional. Sobre todo, se observa en comorbilidad con trastornos de ansiedad.
No obstante, actualmente hay más líneas de investigación abiertas para determinar de forma más concreta que es aquello que influye para el desarrollo de la tricotilomanía. A continuación se exponen algunas de las causas encontradas:
Algunas causas de la tricotilomanía detectadas en su aparición:
Baja tolerancia a la frustración y falta de herramientas para la gestión de emociones desagradables.
Se produce una tensión previa al arrancamiento y una estabilización de dicha tensión tras el acto. Esto da pie a concluir que se trata de una herramienta que regula de forma rápida la tensión producida por emociones desagradables. Por lo tanto, hay una relación entre la inestabilidad y desregulación emocional y este trastorno. No obstante este alivio se produce a corto plazo y promueve la aparición de emociones desagradables a largo plazo como consecuencia.
Alta frecuencia de pensamientos de carácter negativo
Se observa compatibilidad con la rumiación y los pensamientos catastrofistas y de carácter negativo previamente al arrancamiento. Estos pensamientos generan tensión e incluso de forma inconsciente para la persona se puede producir el acto de arrancar el vello. Tras esto, el pensamiento y percepciones negativas se intensifica.
Experiencias complejas en la historia vital
En muchas ocasiones, en la evaluación de historia de vida de la persona se observan experiencias complicadas y difíciles. Es posible observar la tricotilomanía como una fórmula de adaptación y regulación para sobrellevar dichas situaciones que aparece de forma inconsciente ante la imposibilidad de resolver por otras vías más adaptativas la situación.
Se determina que su aparición puede estar influida por la desregulación de niveles de neurotransmisores como la serotonina y predisponer al desarrollo de un trastorno de control de impulsos como este.
Consecuencias de la tricotilomanía
Las consecuencias de este trastorno de control de impulsos afecta varías áreas de la persona. Esto termina creando un malestar notable en lo cotidiano, ya que la persona a pesar de ser consciente del problema, no controla el impulso de arrancar el pelo y no lo puede detener en muchas ocasiones. A continuación se exponen las diferentes áreas afectadas:
Áreas en las que afecta la tricotilomanía:
Físicas
Se producen zonas con menos cabello o con calvicie y puede existir irritación. Esto provoca molestias y se modifican aspectos físicos para ocultar dichas zonas.
Conductuales
Se dan evitaciones de ciertos contextos y acciones. Además, se produce el ocultamiento, que conlleva tratar de que otras personas no descubran por vergüenza lo que está ocurriendo.
Psicológicas
La autoestima se ve afectada por la percepción de falta de control sobre ello y por las consecuencias físicas. Esto afecta a la percepción de la persona sobre sí misma, tanto de forma interna como externa. También puede aparecer la indefensión aprendida con el tiempo, por asumir un fracaso y falta de herramientas para superarlo.
Emocionales
Se relaciona con frecuencia con emociones como la ansiedad, vergüenza, frustración, impotencia o tristeza.
Pensamientos
Preocupación por las consecuencias del arrancamiento y por la falta de control.
Sociales
Se pueden llegar a evitar planes sociales por la afección en la autoestima, la ocultación o por vergüenza a explicar al círculo cercano lo que ocurre. Puede existir falta de comprensión o percepción de ello.
Tratamiento de la tricotilomanía
Para determinar concretamente el tratamiento de la tricotilomanía de forma que puede funcionar de forma individual, se debe realizar una evaluación exhaustiva. De la misma forma en la que las causas que la produce no están concretadas, existe una falta de puesta en común en el tratamiento general para este trastorno.
No obstante de forma generalizada se trata con buenos resultados con terapia psicológica y en ocasiones, al tratarse de una falta de control de impulsos, la combinación con psicofármacos puede facilitar la mejoría.
En lo que refiere a la psicoterapia, se debe hacer una evaluación para determinar qué rama de la psicología puede ser útil para la persona. No obstante, existen varios estudios que demuestran la eficacia de la terapia cognitivo conductual, la terapia de aceptación y compromiso y otras ramas.
Aunque con diferentes técnicas, los objetivos van a centrarse en disminuir y regular los niveles de activación fisiológica, tolerar las experiencias emocionales desagradables y aportar técnicas de relajación. También en trabajar el pensamiento y las distorsiones cognitivas que se detectan. Se trata también el control del impulso, la toma de conciencia de las acciones y se incide en las evitaciones. El abordaje de la autoestima también suele ser necesario.
Actualmente, la perspectiva integrativa e integradora es en muchas ocasiones el tipo de psicoterapia más acertado. Esto se debe a la combinación de técnicas y herramientas de diferentes ramas de la psicología. De esta forma se adaptaba a la demanda del paciente, así como su trabajo en todos las áreas de la persona afectadas.
En el equipo de Somos Estupendas, muchas profesionales apuestan por este tipo de terapia, tanto en la terapia presencial en Barcelona como en la terapia en formato online.
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