Anorexia: Qué es, causas y síntomas

La anorexia es un trastorno de la conducta alimentaria (TCA), cada vez más común. Los TCA como bien sabemos, se encuentran muy influenciados por los cánones de belleza, la sociedad, los estereotipos. Así, la anorexia la solemos relacionar con la extrema delgadez, y en cierto modo es así, ya que implica alcanzar un infra peso por la falta de consumo de alimentos.

La anorexia no es un problema que las personas que lo sufren los reconozcan, ya que tienden a ocultarlos y a avergonzarse de ellos. Por eso es importante que podamos darle importancia a la relación que tenemos con la alimentación.

A lo largo del artículo de hoy vamos a explicar qué es la anorexia, cuáles son sus causas y síntomas y cuáles son los tipos de anorexia nerviosa.

¿Qué es la anorexia?

Antes de hablar sobre la anorexia, necesitamos definir que son los trastornos de conducta alimentaria (TCA). Estos son una alteración persistente de los patrones de alimentación, que pueden ir desde la restricción hasta la ingesta excesiva de ellos. Suelen estar acompañados por una alteración en el consumo y conductas disfuncionales más allá de los alimentos, que afecta al funcionamiento biopsicosocial. Algunos de los TCA son la ortorexia y la bulimia nerviosa.

La anorexia, es un trastorno de alimentación caracterizado por la pérdida de apetito, en población general, que puede tener un origen orgánico como un trastorno intestinal o un trastorno de salud mental o un cáncer.

Sin embargo, en la mayoría de las ocasiones, cuando hablamos sobre anorexia, solemos referirnos a la anorexia nerviosa. Este es un trastorno de la alimentación que se caracteriza por una preocupación obsesiva por el peso y la imagen corporal. Esto lleva a una restricción extrema de la alimentación, y una percepción distorsionada sobre el propio cuerpo. Así, las personas que tienen anorexia suelen presentar un miedo intenso a aumentar de peso, a pesar de encontrarse en infra peso. Este tipo de trastornos conlleva una dicotomía entre la percepción de uno mismo y la de la realidad.

No olvidemos que la anorexia suele surgir ente los 13 y los 23 años, como ese síntoma que cumple la función de regularnos emocionalmente, cubrir las necesidades de control, o tapar ese trauma relacional o de apego.

Causas de la anorexia

Es un trastorno multicausal, es decir, no hay una única causa que explique su desarrollo. A continuación vamos a exponer algunas de las causas más habituales:

1. Socioculturales: la anorexia es un trastorno que está relacionado con la influencia de la sociedad y la presión de los medios respecto a la idea de que tener un cuerpo delgado es más válido. De esta forma, se desarrolla una idea de que el sobrepeso es algo que temer y el objetivo es la extrema delgadez. De aquí surge la cultura de la dieta y del perseguir dietas restrictivas que no fomentan la alimentación.
2. Familiares: Los aprendizajes en la familia, respecto a cómo deben ser los cuerpos, sobre qué alimentos son malos o son buenos. Además, la influencia de los traumas relacionales derivados de la familia y la cultura familiar respecto a la comida.
3. Psicológicas: Hay algunas características de personalidad como el perfeccionismo, autocrítica o la necesidad de control, que son comunes a la anorexia. Además, la existencia de una baja autoestima, y dificultades de gestión emocional.

Síntomas de la anorexia

Algunos de los síntomas más comunes en la anorexia son:

• Perdida de peso considerable y rápida.
• Restringen severamente la ingesta, pudiendo contar calorías de forma obsesiva, saltarse comidas, o masticar para engañar al organismo y mantenerse delgados.
• Mantienen una dieta hipocalórica o muy restrictiva, en la que establecen alimentos como malos o buenos, en función de su aporte calórico. Estas dietas las mantienen a pesar de que no hay un hecho objetivable que las justifique.
• Se obsesionan con el peso y la imagen corporal, pudiendo pasar horas delante del espejo analizando su cuerpo, pesarse repetidamente o experimentar una insatisfacción con su apariencia.
• Alternan periodos de ayuno prolongados con otros de ingestas.
• Cambios físicos extremos, piel amarillenta y seca, fatiga extrema, debilidad muscular, caída de cabello o amenorrea.
• Estados de ánimo cambiantes, como irritabilidad, depresión, ansiedad, aislamiento, obsesión por la comida.
• Miedo de poder subir de peso o padecer sobrepeso. Percibiéndose con sobrepeso, aunque en realidad se encuentre en infra peso.
• Autoexigencia y perfeccionismo excesivo, con elevada crítica interna.

Anorexia nerviosa

De la misma manera que la anorexia, la anorexia nerviosa es un TCA. Sin embargo, son diferentes, ya que la anorexia nerviosa, es un trastorno que se suele presentar en mujeres jóvenes que desarrollan un miedo intenso a engordar. Ello deriva en un comportamiento anómalo relacionado con la alimentación o el peso, de forma que se realizan conductas compensatorias tales como uso de laxantes, vómitos o ejercicio exacerbado.

Anorexia nerviosa tipos

• Anorexia nerviosa de tipo restrictivo. Las personas restringen su ingesta de alimentos, evitando ciertos alimentos que consideran no aptos o ciertos grupos de alimentos que no consideran sanos. De esta forma, pueden seguir una dieta muy baja en calorías y realizar un control exhaustivo sobre las ingestas que realizan.
• Anorexia nerviosa de tipo purgativo. Este tipo de anorexia se caracteriza por tener, además de la restricción de alimentos, comportamientos purgativos, tales como el vómito, el uso de laxantes, diuréticos… De forma que puedan controlar su peso y forma corporal a través de ellos.