Cuando una persona se encuentra mal a nivel emocional durante un tiempo prolongado, suele plantearse -o sería lo ideal- acudir a un especialista de la salud mental, y suele venirnos a la mente la palabra psicólogo.
Con todo el bombardeo de información al que nos vemos sometidos día a día, es complicado escoger un profesional que se adapte a nuestras necesidades. Para poder elegir bien, es importante saber discernir entre un psicólogo y un psiquiatra. En este artículo queremos aclarar algunos conceptos para que sepas a qué profesional dirigirte si tienes la intención de acudir a alguno, y te dejamos con un podcast que habla de cómo saber cuando ir al psicólogo.
Qué diferencias hay entre un psicólogo y un psiquiatra
Los especialistas en salud mental son los psicólogos clínicos o sanitarios y los psiquiatras. Son los que estudian el cerebro y pueden ayudarte con tu malestar emocional y a veces incluso físico, si éste es una consecuencia de problemas emocionales.
No obstante, existen grandes diferencias de las que tenemos que ser conscientes.
Distinta formación
Aunque los dos estudian el cerebro, la formación que han recorrido es diferente. Los psiquiatras son médicos que se han especializado en psiquiatría, y aunque pueden tener alguna formación específica en psicoterapia, generalmente no realizan terapia psicológica.
Los psicólogos sanitarios o clínicos han estudiado el grado universitario de psicología y además se han especializado en salud mental. Existen dos vías en España para que los psicólogos puedan tratar trastornos mentales: realizar el máster de psicología general sanitaria o vía PIR.
No cualquier psicólogo es adecuado para tratar problemas emocionales, ya que existen distintas especializaciones dentro de la psicología: educativa, forense, de organizaciones, del deporte… Escoger un psicólogo dependerá de su especialización al finalizar el grado o de su experiencia.
La terapia
La terapia psicológica o psicoterapia es un proceso en el cual un psicólogo analiza y realiza hipótesis acerca del problema que presenta el paciente, brindándole estrategias y ayudándole a solucionarlo, acompañándolo en este camino.
Como hemos mencionado con anterioridad, son los psicólogos los que se encargan de este proceso, aunque el psicólogo y psiquiatra de un mismo paciente pueden reunirse e intercambiar información con el objetivo de poder brindar al paciente la mejor atención posible, siempre con el consentimiento de éste y respetando la confidencialidad.
Acudir a un psicólogo online si es más fácil para ti también es una opción.
¿Quién receta la medicación?
Los psicólogos no pueden recetar medicamentos. Son los psiquiatras los que se encargan de evaluar si una persona necesita tomar algún tipo de psicofármaco o no.
Por lo tanto, un psicólogo puede derivar a un paciente a un psiquiatra para que éste lo evalúe y pueda determinar si necesita o no medicación, y cuál es la más adecuada para él o ella. Aunque el psicólogo aconseje agendar cita con un psiquiatra, la relación terapéutica con el paciente no acaba. Ir al psicólogo y psiquiatra es perfectamente complementario, e incluso necesario e imperioso en algunos casos.
De la misma forma, un psiquiatra puede derivar a un paciente al psicólogo. De hecho, en casi todos los casos, sólo tomar medicación no sirve: es necesario realizar terapia psicológica para que la persona esté atendida en todas sus áreas.
También es importante que el paciente pueda expresar sus inquietudes: si te sientes muy mal y piensas que quizás la medicación te ayudaría, consúltalo. Y si un psiquiatra te receta medicación y no te aconseja hacer terapia, pregúntale si sería bueno que la hicieras.
El diagnóstico
No todos los psicólogos diagnostican. Eso dependerá de la experiencia que tenga cada psicólogo en el diagnóstico del trastorno en concreto. En general, es más fácil que un psiquiatra diagnostique un trastorno mental, sobre todo si se trata de trastornos mentales graves.
Aún así, hay muchos centros terapéuticos o asociaciones especializadas en un problema o trastorno en concreto en el que disponen de muchos psicólogos especialistas que van a poder diagnosticar y empezar una terapia en el mismo sitio.
Los enfoques psicológicos
Cada psicólogo tiene un enfoque terapéutico distinto, y la terapia será diferente según este enfoque. Los más conocidos son el cognitivo-conductual, el sistémico, el humanista y el psicoanálisis. También hay psicólogos que integran en sus terapias conceptos de más de un enfoque y los usan según las necesidades de la persona que acude a terapia.
A la hora de buscar a un psicólogo, es recomendable que tenga experiencia o formación en el problema que quieres solucionar, y que esta formación esté basada en la evidencia, es decir, que existan estudios científicos que sustenten las prácticas terapéuticas que va a usar.
Para profundizar más te dejamos otro artículo que explica en detalle qué es un psicólogo.
En definitiva, si tu inquietud está más relacionada con la medicación, deberás acudir a un psiquiatra; en cambio, si necesitas empezar terapia psicológica te recomendamos que acudas a un psicólogo general sanitario o clínico, que tenga experiencia en el problema o trastorno que desees tratar.
Si estás mal, pide ayuda. Es el mejor regalo de autocuidado que puedes hacerte.
Disponemos de nuestro centro de psicólogos en Barcelona por si necesitas ayuda.
Deseamos que este artículo te haya aportado.
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