Igual no has escuchado hablar mucho sobre la fagofobia, una fobia que afecta a muchas personas. Este tipo de fobia genera muchísimo malestar y mucho miedo que limita la vida a las personas.
En este artículo vamos a hablar sobre esta fobia, profundizando en los síntomas y las causas que suelen generar ese miedo al tragar. Además, analizaremos los tratamientos que existen para poder superarla, ¡acompáñanos!
En este artículo hablamos de:
¿Qué es la fagofobia?
La fagofobia es un miedo irracional a tragar o atragantarse. Las personas que padecen esta fobia suelen indicar que sienten la garganta ‘más estrecha’, lo cual les hace suponer que al tragar la comida, esta no podrá pasar y se producirá el ahogamiento.
Sufren mucha ansiedad anticipatoria, donde el miedo aparece antes de comer. Suelen evitar ciertos alimentos o texturas optando más por líquidos o comidas blandas. En los casos extremos, las personas que padecen esta fobia solo quieren comer alimentos fáciles de tragar, o mastican excesivamente. Como algunos fagofóbicos dejan de comer, hay casos en las que aparecen trastorno alimenticio asociado.
Síntomas de la fagofobia
Sus síntomas pueden afectar tanto a nivel físico como emocional, interfiriendo en la alimentación y la calidad de vida. Reconocer estos síntomas es fundamental para entender esta fobia y encontrar maneras efectivas de gestionarla.
A continuación, te explicamos algunos de los síntomas de la fagofobia que padecen las personas que sufre miedo al tragar:
- Sensación de bloqueo en la garganta: La persona puede sentir que su garganta se cierra o que hay un obstáculo que impide el paso de los alimentos.
- Tensión o espasmos en la garganta: Se puede experimentar rigidez en los músculos del cuello y garganta, lo que dificulta aún más la deglución.
- Náuseas o arcadas: Algunas personas sienten que tragar podría provocarles vómitos, lo que aumenta su temor a ingerir alimentos o líquidos.
- Mareos y debilidad: La hiperventilación es uno de los síntomas de la ansiedad que puede generar una sensación de inestabilidad o vértigo.
- Miedo extremo a asfixiarse: La persona tiene una preocupación constante por la posibilidad de atragantarse o ahogarse al tragar.
- Pensamientos catastróficos: La mente de la persona con fagofobia está llena de pensamientos negativos y exagerados sobre el acto de tragar.
- Crisis de ansiedad: Cuando la persona se enfrenta a la comida, puede experimentar una reacción intensa de miedo e incluso pueden experimentar ataques de pánico.
- Sentimientos de frustración, tristeza o desesperación: Las personas que sufren de fagofobia suelen sentirse muy frustradas y avergonzadas. No entienden por qué no pueden comer como los demás y suelen sentirse tristes y atrapados.
Los síntomas emocionales y psicológicos de la fagofobia son profundos y pueden afectar gravemente la calidad de vida. La combinación de miedo extremo, pensamientos catastróficos y ansiedad anticipatoria hace que la persona evite la comida, lo que puede derivar en desnutrición, aislamiento social y depresión.
Causas de la fagofobia
Existen diversas causas que pueden provocar este tipo de fobia, a continuación vamos a explicar algunas de ellas:
Experiencias traumáticas previas
Uno de los factores más comunes en el desarrollo de la fagofobia es haber vivido un trauma psicológico relacionado con la degustación. Después de este tipo de experiencias, el cerebro asocia el acto de tragar con peligro.
Hay muchos tipos de trauma y diferentes formas de superar un trauma. Por ello es importante informarse sobre este tema porque tiene una gran relación con las fobias.
Ansiedad generalizada o trastornos de ansiedad
En muchas ocasiones las personas que sufren de fagofobia tienen antecedentes de ansiedad generalizada, trastornos de pánico o fobia social. El miedo a tragar puede ser una manifestación de una ansiedad más profunda relacionada con el control o el miedo a situaciones peligrosas.
Una persona con ansiedad generalizada puede desarrollar fagofobia después de varios episodios en los que sintió que su garganta “se cerraba” por el estrés.
Hipersensibilidad
Algunas personas prestan demasiada atención a las sensaciones de su cuerpo, lo que puede hacer que perciban cambios normales como señales de peligro. Esto genera una conciencia excesiva de la deglución, lo que provoca ansiedad y dificultad para tragar.
Una persona comienza a notar su propio reflejo de deglución y, al prestarle demasiada atención, siente que algo está mal, lo que desencadena su miedo.
Perfeccionismo y control
Las personas que tienden a ser perfeccionistas suelen tener mucho miedo a perder el control. La fagofobia tiene una gran relación con la sensación de perdida de control sobre el propio cuerpo. En muchas ocasiones las personas desarrollan ideas irracionales sobre la deglución, lo que refuerza su miedo.
Aprendizaje por observación
La fagofobia también puede desarrollarse si la persona ha visto a alguien cercano y querido sufrir un episodio de atragantamiento o dificultad para tragar. También puede adquirirse al escuchar historias negativas sobre personas que se ahogaron con la comida.
¿Cómo superar la fagofobia?
Superar la fagofobia puede ser un proceso desafiante, pero con las estrategias adecuadas, es posible reaprender a comer sin miedo y recuperar la confianza en la deglución.
Tratamiento psicológico
Muchas personas creen que tienen un problema físico en la garganta, pero en la mayoría de los casos, su capacidad para tragar es completamente normal. El problema no está en la garganta, sino en la mente, donde el miedo y la ansiedad crean la sensación de peligro. Para avanzar, es importante aceptar que el miedo es irracional y que tragar es algo seguro.
Es importante visitar a un médico para descartar si hay problemas físicos. Antes de comenzar un tratamiento psicológico, es recomendable acudir a un otorrinolaringólogo para asegurarse.
Usar distracciones mientras se come
Si la persona está demasiado concentrada en su miedo, puede ser útil distraerse mientras come. Algunas estrategias incluyen comer mientras se ve la televisión o se escucha música, conversar con alguien durante la comida y enfocarse en la textura y sabor de la comida en lugar del miedo.
Evitar hábitos que refuercen el miedo
Algunas personas desarrollan rituales que creen que les ayudan a tragar, pero en realidad refuerzan la fobia. Hábitos que es mejor evitar: beber agua con cada bocado de forma obligatoria, cortar la comida en trozos minúsculos por miedo, no por comodidad, masticar en exceso hasta sentir que la comida desaparece.
Ser paciente y celebrar los avances
Superar la fagofobia no sucede de la noche a la mañana. Es importante reconocer cada pequeño logro y celebrar los avances, por muy mínimos que sean. Lo importante es ir avanzando poco a poco sin desmotivarse y siendo muy consciente de que la recaída es posible, pero no significa fracasar.
Tratamiento de la fagofobia
El miedo a tragar se puede superar poco a poco con una exposición progresiva. En lugar de evitar la comida, es importante introducir alimentos de manera gradual y controlada. Una de las principales claves es comer sin presión y a un ritmo cómodo, aumentando la dificultad poco a poco.
La ansiedad es la causa principal de la sensación de “nudo en la garganta” o “incapacidad para tragar”. Practicar técnicas de relajación ayuda a disminuir la tensión y facilitar la deglución. Ejercicios útiles como meditaciones guiadas, como las que puedes encontrar en nuestra web.
Es el tratamiento más efectivo para superar la fagofobia, es acudir a terapia online. Un psicólogo especializado ayuda a la persona a identificar su miedo, enfrentarlo poco a poco y recuperar el control. Donde las sesiones se enfocan en cambiar los pensamientos negativos y enfrentar el miedo de forma controlada.
Fuentes:
- García, A. M., & Pérez, L. F. (2022). Fagofobia como síntoma inicial de demencia frontotemporal. Revista Colombiana de Psiquiatría, 51(3), 234-238.
- Martínez, A. L., & Gómez, C. F. (2020). Del miedo a tragar: lo incomprensible y otras emociones. Fagofobia y trastorno de ansiedad. Bibliopsiquis, 16(2), 89-95.
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